Primăria orașului Tilburg trebuie să plătească în total 10 milioane de euro persoanelor care au fost expuse și celor care s-au îmbolnăvit de la Chrome 6, care lucrează la atelierul Nederlandse Spoorwegen.Metalul crom este utilizat în multe aliaje de oțel pentru a întări materialul și a-l face mai rezistent la coroziune. Metalul crom în sine nu este foarte periculos, dar în timpul sudării sau prelucrării metalul este oxidat si se eliberează crom hexavalent periculos. Această substanță este utilizată și în anumite vopsele și acoperiri metalice pentru protecția la coroziune. Muncitorii expuși din Tilburg au răzuit această vopsea specifică a trenurilor vechi. Nederlandse Spoorwegen este învinuit că a știut că acest tip de vopsea a fost folosită la trenuri, dar nu a menționat-o niciodată.
Cromul hexavalent în fumurile de sudare
Potrivit acestui studiu Cromul 6 nu se găsește numai în vopsele și acoperirile metalice, ci și în anumite tipuri de vapori de sudură. Aceasta înseamnă că riscurile pentru sănătate ar putea fi mult mai mari decât s-a crezut anterior.
În ultimii ani, au apărut tot mai multe informații despre pericolele cromului hexavalent (Cromul 6) în fumurile de sudare. Fumul de sudare poate produce diverse boli profesionale sistemului respirator, ficatului, rinichilor, pielii, nasului și ochilor și este cunoscut că poate cauza cancer și (bronhopenumopatie obstructivă cronică) .
Ce este Cromul 6 (cromul hexavalent)?
Există diferite modalități de a descrie substanța. Este adesea numit Crom 6 sau scurt Cr (VI). Versiunea mai lungă este cromul hexavalent. Numele crom este derivat din cuvântul grecesc „chroma” care înseamnă culoare. În forma sa minerală, a fost folosit ca pigment pentru vopsea încă din secolul al XVIII-lea.
Există diferențe între diferitele forme de crom. Cele trei forme sunt cele mai frecvente. Cei mai mulți oameni vor cunoaște metalul crom sau Cr (0), de la acoperirile de la robinetele din băi și de asemenea, sau vehicule clasice și din diverse aliaje.
Cr (III) sau cromul trivalent este un element natural întâlnit în roci, animale și plante. În doze mici, este de fapt un nutrient esențial pentru metabolismul glucidelor și lipidelor.
Cr (VI) sau crom hexavalent este forma periculoasă a cromului. Poate fi inhalat sau înghițit, dar îți poate pătrunde pielea și poate cauza boli.
Consecințe grave: boli autoimune și cancer
Când oxidul de crom hexavalent este dizolvat în apă, se schimbă în crom trivalent. Aceasta are loc în interiorul corpului uman. Nocivitatea acestui proces este determinată de localizarea sa: în interiorul sau în afara unei celule.
Când conversia în crom trivalent are loc în interiorul unei celule, celula poate fi afectată, ceea ce poate duce la o mare varietate de probleme de sănătate. Aceste riscuri includ lezarea ADN-ului, care duce la boli autoimune și cancer.
Dacă conversia are loc în afara unei celule, de exemplu în transpirație sau acid la stomac, procesul este inofensiv. Cu toate acestea, dacă în locul de muncă există mai mulți oxizi de crom hexavalenți, există o șansă mai mare pentru cromul hexavalent ca să intre în celule și să le deterioreze. Deci, cu cât expunerea este mai mare, cu atât este mai mare șansa de a deveni victimă a Cromului 6.
Unde găsim crom hexavalent?
Expunerea la crom hexavalent în fumurile de sudare este în principal asociată cu sudarea oțelului inoxidabil. Asta nu înseamnă că este limitat la acest material. De obicei, cromul nu este adăugat la unele tipuri de oțel, dar poate avea niveluri scăzute, datorită utilizării de oțel din fier vechi în procesul de producție a oțelului. Expunerea la fumurile de sudare se regăsesc în mai multe sectoare industriale. Posibilele victime sunt in principal lucrătorii din industria prelucrării metalelor, șantierele navale, lucrările de construcții și transporturile.
Sudorii nu sunt singurii afectați de pericolele cromului hexavalent. Alți lucrători din sectoarele menționate mai sus sunt, de asemenea, expuși riscului.
Unde mai este folosit crom hexavalent?
Vopseaua cu crom VI a fost utilizată pe scară largă pentru protejarea echipamentelor militare. În ultimii ani, Departamentul Apărării Olandez a raportat multe incidente legate de utilizarea de către lucrători a cromului hexavalent. Când se detectează crom hexavalent în timpul lucrului la echipamente sau clădiri, trebuie depuse rapoarte și trebuie luate măsuri adecvate. Toate rapoartele și măsurile sunt făcute publice pe un site web creat de departament.
Substanța periculoasă poate afecta și proiectele de infrastructură. Un mare proiect de reparații pe un pod de autostrăzi din Olanda durează mult mai mult și are un impact mai mare asupra traficului decât a fost planificat. Acest lucru se datorează cromului hexavalent care a fost descoperit în vopsea și datorită măsurilor de protecție necesare care trebuiau luate atât pentru muncitori cât și pentru derularea traficului.
Protecție adecvată împotriva pericolelor de crom 6
În Olanda, concentrația maximă admisă pentru crom hexavalent este de 1 pg / m3 pentru o expunere TWA de 8 ore în timpul unei săptămâni de lucru de 40 de ore, pentru fumurile de sudare, în general, este 1 mg / m3.
În SUA normele sunt mai stricte. NIOSH recomandă ca expunerea în aer la toți compușii Cr (VI) să fie limitată la o concentrație de 0,2 pg Cr (VI) / m3 pentru o expunere TWA de 8 ore în timpul unei săptămâni de lucru de 40 de ore.
Pentru a vă asigura că lucrătorii dvs. nu sunt expuși la cantități mari de substanțe periculoase, trebuie să folosiți o ventilație și filtrare adecvată a spațiului de lucru și exhaustarea fumului de sudare. O ventilație eficientă nu ajută doar sudorii, ci și lucrătorii care au alte sarcini precum tăierea, polizarea și șlefuirea, sau chiar șoferi de stivuitoare, lucrători de întreținere și șefi de echipă.
Vă rugăm să vă asigurați că pentru toate activitățile de sudare, tăiere, polizare și șlefuire, lucrătorii folosesc echipamente de protecție personală (PPE), precum măștile de sudură PersonalPro.
Când vine vorba de aplicarea vopselelor și a acoperirilor, este mai bine să evitați lucrul cu crom hexavalent. În unele domenii de lucru, nu aveți altă opțiune decât să îl utilizați. Este recomandat să luați măsurători adecvate ale expunerii și să vă asigurați că fiecare lucrător are mijloacele necesare – ventilație și EIP (echipament individual de protecție) – pentru a se proteja și a reduce la minimum orice riscuri pentru sănătate.
Reduceți expunerea la vaporii de sudare
Există standarde internaționale privitoare la soluțiile recomandate care trebuie utilizate pentru captarea fumurilor de sudare. Prima se referă la reducerea sau evitarea producției de fum de sudare. A doua recomandare este captarea fumului de sudare la sursă. Apoi separarea sursei și a omului prin automatizare și de ex. o hotă de extracție peste robotul de sudare. Când nicio variantă precedentă nu este posibilă sau insuficientă, de ex. din cauza pieselor de lucru foarte mari, se recomandă ventilația generală și protecția personală.
La fel de important este însă utilizarea corectă a acestor echipamente de extracție de către lucrători și întreținerea sistemului de către angajator pentru a menține extracția la fel de eficientă cum a fost proiectată.
Pentru mai multe informații, vă rugăm să ne contactați.
Sursa:
1) https://www.osha.gov/SLTC/hexavalentchromium/healtheffects.html
2) https://www.cdc.gov/niosh/docs/2013-128/pdfs/2013_128.pdf
articol adaptat după: Hexavalent chromium